• ATTENZIONE AI SINTOMI

«È importante non sottovalutare i campanelli d’allarme: l’ictus è una patologia dove la tempestività degli interventi rappresenta un elemento cruciale» commenta Massimo Del Sette, presidente di A.L.I.Ce. (Associazione per la lotta all’ictus cerebrale) Liguria e vice presidente della Società italiana di neurologia. «Gli americani utilizzano l’acronimo FAST per invitare a riconoscere i segni di un ictus in modo rapido: F di face, cioè faccia, perché la bocca può apparire storta; A di arms, ovvero braccia, perché può insorgere un deficit di forza in un arto superiore o inferiore; S come speech, linguaggio, perché si possono manifestare difficoltà nel parlare; T come time, tempo, perché se insorge all’improvviso anche solo uno di questi sintomi bisogna chiamare immediatamente i soccorsi». Attenzione, inoltre, se da un momento all’altro non riusciamo a vedere bene metà o una parte degli oggetti, se non siamo più in grado di coordinare i movimenti o di stare in equilibrio, se veniamo colpiti da un violento e molto localizzato mal di testa, diverso dal solito.

• INTERVENTI TEMPESTIVI

Per arrivare a una diagnosi certa, il test standard che viene impiegato è la Tac cerebrale, in grado d’individuare la presenza di eventuali sanguinamenti per differenziare l’ictus emorragico (20% dei casi) da quello ischemico (80%), situazioni che richiedono un diverso approccio clinico. «Mentre per l’emorragia il trattamento varia in base all’estensione e solo in casi selezionati può prevedere un approccio con particolari tecniche chirurgiche, nell’ischemia bisogna intervenire per liberare un vaso sanguigno dall’occlusione che impedisce l’afflusso di sangue al cervello. Per farlo si possono utilizzare farmaci trombolitici, somministrati per via endovenosa, che consentono di dissolvere il trombo e ripristinare il circolo ematico». Questi trattamenti vanno effettuati entro quattro ore e mezza dall’esordio dei sintomi e comunque non sono indicati per tutti i pazienti. Per esempio, non sono adatti alle persone che seguono una terapia anticoagulante. «Inoltre» spiega il dottor Del Sette, «è possibile ricorrere al trattamento endovascolare di trombectomia meccanica. Attraverso un catetere inserito a livello dell’inguine nell’arteria femorale, si risale fino alla circolazione intracranica per disostruire i vasi coinvolti». Questa tecnica avanzata non viene effettuata ovunque sul territorio italiano, ma solo negli ospedali dotati di Stroke Unit di secondo livello, ovvero di unità neurovascolari dedicate alla gestione dei pazienti con ictus acuto. «Esistono poi le unità neurovascolari di primo livello, in cui grazie alla presenza del neurologo e della diagnostica neuroradiologica è possibile praticare la trombolisi endovenosa per poi essere eventualmente avviati alle Stroke Unit di secondo livello, se è indicata la trombectomia». Ma in pratica, come si deve reagire davanti a un sospetto ictus? Ai primi sintomi è bene chiamare il 112 (nelle regioni dove è attivo il numero unico di emergenza) o il 118 perché il personale del centralino e quello dell’ambulanza sono in grado di attivare un particolare protocollo che indirizza velocemente all’ospedale più adeguato per l’inquadramento clinico, diagnostico e terapeutico della malattia.